Krönika: “Business as usual”

Ändå fortsätter vår viktigaste produkt – svenskt snus – att bygga Swedish Match fortsatta framgångar, trots betydande näringspolitiska utmaningar.

Sponsring och marknadsföring kringgärdat av kraftiga restriktioner försvårar direktkontakten med konsumenterna. Förbud mot skyltmaterial, begränsad kommersiell yttrandefrihet och på toppen av detta ett totalförbud mot export inom Europeiska unionen, en gemenskap som grundar sig på frihandel, skulle kraftigt försvåra för andra företag.

Men detta är vardagsmat för den svenska snusindustrin, en unik företeelse där Swedish Match är en snabbt växande aktör inom rökfri tobak med siktet inställt på att bli internationellt ledande.

Jag tycker inte att det är konstigt att myndigheter uppmärksammar tobak. Faktum är att det skulle bekymra mig om de inte gjorde det. Våra konkurrenter säljer cigaretter, en produkt med avsevärda risker. Myndigheterna har ett ansvar gentemot allmänheten, inget att ta lätt på.

Vi har också ett ansvar att öka medvetenheten om vilka vi är och hur vi påverkar samhället, samt att bekämpa fördomar med kunskap för att bli rättvist behandlade. I gengäld håller vi alltid fast vid våra värderingar och kompromissar aldrig i omsorgen om våra konsumenter.

Vi överbryggar klyftan mellan lagstiftare och de som uppskattar de produkter vi erbjuder. Vi måste lyssna på båda sidor för att helt kunna förstå vår omgivning och de utmaningar vi står inför.

Oförutsägbarhet skapar osäkerhet vilket gör det svårt att navigera. Det leder också till ovisshet, när vi istället ska vara stolta över vårt varumärke och våra produkter, som har stor potential i framtiden.

Det är en konst att regleramarknaden på ett bra sätt. Om lagstiftningen blir för trubbig krossas de goda krafter som alla gynnas av. Varje lagförslag som berör sysselsättning, export och beskattning öppnar för en större diskussion om politikens roll och inflytande. Och i den diskussionen måste vi alltid delta.

Öppenhet och samarbete med dem som reglerar vår verksamhet är en nödvändighet, men inget självändamål. Det är däremot tillträde till marknaderna.

Vi vilar på en trygg vetenskaplig grund och kan utifrån den bygga vidare på en stark affärsidé. Swedish Match är ett lysande företag med en fantastisk historia, väl rustat att ständigt möta nya utmaningar. Vi vet var vi står, och vi vet vad vi vill. Det är business asusual.