Kära aktieägare och ärade gäster
2007 var ytterligare ett år av styrkebesked från Swedish Match. Koncernens försäljning ökade i lokala valutor och vi har under året försvarat vår starka position på den skandinaviska snusmarknaden. I USA har vi visat kraftig tillväxt för vårt snus och tagit ytterligare marknadsandelar. På cigarrmarknaderna i USA och Europa har vi flyttat fram våra positioner.
De senaste årens insatser att stärka Swedish Match som ett ledande företag inom tobakens nischprodukter har resulterat i en god utveckling för er aktieägare. Utdelningen föreslås av styrelsen öka med 40 % till 3.50:-, vilket utgör 45 % av vinsten per aktie.
Under de senaste fem åren har aktiekursen haft en god utveckling och ökat i linje med Affärsvärldens generalindex. Under 2007 har vi sett aktiekursen stiga med 20%, vilket är klart bättre än utvecklingen av index under samma period.
Vi har under året fortsatt vårt program för återköp av aktier och sammantaget återköptes aktier till ett belopp motsvarande 2.453 MSEK. Av bilden framgår de belopp i form av utdelningar och återköp som under en femårsperiod överförts till Er aktieägare.
Under ett antal år har vi kunnat följa tobaksbranschens konsolidering. Under 2007 annonserades två större transaktioner. Det brittiska företaget Imperial Tobacco köpte fransk/spanska bolaget Altadis och Japan Tobacco köpte det brittiska bolaget Gallaher. Under 2008 har Altria, det som är mest känt som Philip Morris, delats up i två bolag, Altria som är verksamt på den amerikanska marknaden, respektive Philip Morris International som har all tobaksverksamhet utanför USA.
Vi är i sammanhanget en relativt sett liten aktör som har deltagit i konsolideringen av företag inom produktområdet cigarrer.
Tobaksbranschen präglas alltmer av regleringar och restriktioner i olika former. Vi parerar detta genom att hela tiden ligga i framkant vad gäller produktutveckling och konsumentanpassning. Vad vi ser är förändrade konsumtionsmönster där det blir allt viktigare att erbjuda konsumenten rätt produkt för rätt tillfälle.
Det rådande försäljningsförbudet för snus inom EU består alltjämt. I februari 2008 presenterade EU’s vetenskapliga kommitté en utvärdering som tydligt talar för snusets relativa hälsofördelar jämfört med cigaretter. Det finns nu ingen vetenskaplig grund att behålla försäljningsförbudet för snus.
I Sverige annonserade regeringen ytterligare skattehöjningar på snus och cigaretter under året. Återigen höjdes skatten på snus mer än den på cigaretter, vilket ur ett folkhälsoperspektiv saknar all logik. Sverige har länge varit ett föregångsland vad gäller att minska tobaksrelaterade sjukdomar, där övergången från cigaretter till snus spelat en viktig roll. Vi har idag en andel rökare som är bland de lägsta i världen.
Låt mig nu kort kommentera koncernens resultat.
Föregående år blev ett bra år för Swedish Match, trots den svaga inledningen på året beroende på hamstringen inför skattehöjningen på snus i Sverige vid föregående årsskifte.
Försäljningen uppgick till 12,551 MSEK, en minskning med 3%, men var oförändrad i lokala valutor. Rörelseresultatet uppgick till 2,997 MSEK vilket är 9% lägre än föregående år. Vinsten per aktie uppgick till 7.82:-.
Bidragande orsaker till det försämrade resultatet var främst effekterna av hamstringen i slutet av 2006 i Sverige, ökade marknadsinvesteringar och en svagare amerikansk dollar. C:a 40 % av koncernens rörelseresultat genereras i Nordamerika och vi har därmed haft en stark negativ påverkan på vårt resultat av den allt svagare dollarn. I takt med att effekterna av hamstringen klingade av under året förbättrades koncernens resultat per kvartal successivt.
Låt mig nu kort kommentera de olika produktsegmenten.
Inom produktområde snus har vi har en stark position i Skandinavien med växande marknader i både Norge och inom Tax Free. Som ni ser växer volymerna i Norge och även taxfree med 15-20% per år. Vi förutser en fortsatt positiv volymutveckling för dessa marknader under kommande år.
I Sverige bibehåller vi vår starka position inom det viktiga premiumsegmentet, med en marknadsandel på drygt 97%. Våra klassiska och starka varumärken General, Grovsnus, Ettan, Göteborgs Rapé med flera fortsätter vara det självklara valet för flertalet av de svenska snusarna.
I lågprissegmentet stärkte vi greppet med vårt varumärke Kronan. Vår marknadsandel uppgår till närmare 60%. Den svenska marknaden minskade under 2007 som en följd av hamstring och skattehöjningar. För att kompensera för volymnedgången i Sverige genomförde vi under föregående år prisökningar under andra halvåret. Dessa prisjusteringar kommer att få fullt genomslag på resultatet under innevarande år.
Vi fortsätter att arbeta intensivt med produktutveckling för våra Skandinaviska marknader där de senaste tillskotten är General Sterk och Vertigo. General Sterk är ett starkare snus som har efterfrågats i Norge och Vertigo, som i första hand vänder sig till kvinnor.
I USA är vi väl positionerade på en starkt växande marknad, med under året kategorins snabbast växande varumärke, Longhorn. Marknadsandelen på den amerikanska marknaden ökade under 2007 till 11,8%.
Vi påbörjade i slutet av föregående år en omfattande lansering av Red Man Moist Snuff. Ett prisvärt snus med premium-känsla. Produkten har tagits emot väl av både handel och konsumenter och vi förväntar oss en positiv utveckling under kommande år.
Försäljningen under året uppgick till 3,289 MSEK, en minskning med 2,2%, och rörelseresultatet till 1,366 MSEK. Rörelsemarginalen uppgick till 41,5%. Både försäljning och resultat har påverkats av hamstringseffekter i början av året och ökad satsning på produktutveckling och marknadsföring. I slutet av året stärktes resultat och marginal väsentligt.
Lite kort om cigarrer
Vi har under året arbetat målmedvetet för att stärka våra Europeiska och Nordamerikanska cigarrverksamheter. Vi genomförde två strategiska förvärv, Bogaert Cigars i Belgien och Cigars International i USA. Dessa två bolag passar väl in i vår strategi och positionerar oss i växande segment.
Med förvärvet av Bogaert stärker vi vår position på den Europeiska marknaden, främst i Benelux, Frankrike och Tyskland. Bogaert är en snabbväxande cigarrproducent med kostnadseffektiv tillverkning i Indonesien. Produktion och försäljning sker av både de egna varumärkena, Bogart och Hollandia, samt av private label cigarrer.
På den Nordamerikanska marknaden stärkte vi vår position genom förvärvet av Cigars International, en snabbväxande distributör och återförsäljare av premiumcigarrer, där försäljningen sker genom internet och postorder.
På den Europeiska marknaden gjordes ett flertal lanseringar för att säkra den organiska tillväxten. Exempel på lanseringar under året var Moments, Heeren van Ruysdal Limited Edition och Hajenius de Dam med flera.
Den Amerikanska marknaden visade på stabil utveckling vad gäller premiumcigarrer, där vi sedan många år är marknadsledare, medan maskintillverkade cigarrer visade på en något svagare volymutveckling. I segmentet premium lanserades bland annat den exklusiva cigarren Stradivarius. För maskintillverkade cigarrer introducerades ett nytt koncept, Foil Fresh, vilket garanterar färskheten av cigarren under flera månader.
Försäljningen under föregående år uppgick till 3,411 MSEK vilket är en förbättring med 6% i lokala valutor, men i linje med föregående år i svenska kronor. Rörelseresultatet minskade något till 737 MSEK, men ökade 2% i lokala valutor. Rörelsemarginalen uppgick till 21,6%.
Swedish Match är den största aktören på den Amerikanske tuggtobaksmarknaden och vi har behållit vår marknadsandel på 45%. Volymerna inom kategorin minskar varje år men tack vare prisjusteringar, nya produkter och starka varumärken som Red Man och Southern Pride har tuggtobaken även för 2007 genererat ett bra resultat. Försäljningen uppgick till 956 MSEK, en minskning med 10%, men en ökning med 2% i lokala valutor. Resultatet slutade på 312 MSEK med en rörelsemarginal på 32,7%.
Piptobak
Detta är en kategori där Swedish Match är en ledande aktör i världen. Tack vare det starka varumärket Borkum Riff och lokala varumärken som Best Blend och Boxer i Sydafrika har Swedish Match behållit goda vinster och kassaflöden från denna verksamhet.
Försäljningen 2007 uppgick till 851 MSEK och rörelseresultatet till 201 MSEK. En stor del av resultatförsämringen berodde på kostnader för stängning av en av våra fabriker i Sydafrika och försvagning av den lokala valutan rand.
Lite kort om tändprodukter
Även inom denna kategori är Swedish Match en av världens ledande producenter och äger ett antal starka varumärken världen över. Solstickan är det mest kända exemplet för oss svenskar, men även Redheads i Australien, Fiat Lux i Brasilien och Bryant & May i England är kända och starka varumärken. Cricket är vårt globala varumärke för kvalitetständare. Efter genomförda omstruktureringar under senare år har lönsamheten förbättrats väsentligt.
Försäljningen uppgick till 1,473 MSEK och rörelseresultatet till 252 MSEK. Rörelsemarginalen uppgick till 17,1%.
Ser vi tillbaka på året som gått för koncernen som helhet kan vi konstatera att vår strategiska inriktning med fokus på organisk tillväxt, kompletterande förvärv, produktivitet och en effektiv kapitalanvändning har resulterat i en fortsatt positiv utveckling av bolaget. Koncernens försäljning var under fjärde kvartalet den högsta någonsin vilket är ett kvitto på att det vi gör i form av tillväxthöjande åtgärder och investeringar ger positivt resultat.
Låt mig avsluta med några ord om framtiden
Vi kommer att fortsätta satsa på de kategorier som har den största tillväxtpotentialen, nämligen snus och cigarrer, och då främst genom produktutveckling, nylanseringar och en mer konsumentorienterad produktportfölj.
Som ett resultat av detta bedömer vi att koncernens underliggande försäljning och rörelseresultat förväntas öka jämfört med 2007.
På den Skandinaviska marknaden förväntas de åtgärder som genomförts resultera i förbättrade marginaler och ett ökat rörelseresultat jämfört med föregående år.
Inom produktområde snus planerar vi i USA för fortsatta volymökningar och en ökad marknadsandel.
Ser vi till produktområdet cigarrer kommer de förvärv vi genomförde USA och Europa förra året att bidra positivt till resultatet.
Swedish Match är idag en global koncern inom tobakens nischsegment, med hög lönsamhet, bra produktportfölj, god styrning och framförallt kompetenta och lojala medarbetare. Det har varit ett sant nöje att få vara med på denna tioåriga resa och Swedish Match står idag väl rustat för framtiden.
Tack!