Nuuska EU:ssa
EU kieltää nuuskan
EU hyväksyi v. 1992 direktiivin, joka kielsi kaiken "suussa käytettävän tupakan lukuun ottamatta poltettavaksi tai pureskeltavaksi tarkoitettua" mikä tarkoittaa nuuskaa myynnin jäsenmaissa. Yksi syy myyntikieltoon oli amerikkalaisten tupakkayritysten tehostunut nuuskatuotteiden markkinointi unionin sisällä. EU halusi estää vielä yhden tupakkatuotteen käyttöönoton jäsenmaissa, joissa sitä ei vielä ollut.
Päätös perustui muun muassa yhteen WHO:n syöväntutkimuslaitoksen IARC:n raporttiin, joka osoitti syövän ja nuuskan käytön välillä olevan yhteyden. Tällöin, 1980-luvun puolivälissä, oli hyvin vähän tutkimuksia Pohjoismaissa käytetystä nuuskatyypistä. IARC:n raportissa oli tästä syystä keskitytty ennen kaikkea muissa maissa, muun muassa Intiassa tehtyihin tutkimuksiin. Vasta 1990-luvulla julkaistiin joukko uraauurtavia ruotsalaisia tutkimusraportteja nuuskasta.
Ruotsi saa poikkeusluvan
EU ja nuuskakielto olivat kiivaan keskustelun kohteina Ruotsin käydessä jäsenyysneuvotteluja v. 1994. Syntynyt mielipidemyrsky auttoi ruotsalaisia neuvottelijoita saamaan nk. pysyvän poikkeusluvan, niin että nuuskan käyttö voi jatkua Ruotsissa kuten ennenkin v. 1995 tapahtuneen liittymisen jälkeen. Ruotsi joutui kuitenkin luopumaan nuuskan viennistä muihin jäsenmaihin.
Suomi hyväksyy EU:n nuuskakiellon
Suomi kävi jäsenyysneuvottelunsa samaan aikaan kuin Ruotsi. Suomen neuvotteluvaltuuskunta piti kuitenkin muita asioita nuuskaa tärkeämpinä, suhteellisen laajalle levinneestä nuuskan käytöstä huolimatta. Näin ollen nuuskan myynti Suomen maaperällä kiellettiin, kun maa liittyi EU:n jäseneksi v. 1995. Suomeen saa kuitenkin tuoda nuuskaa omaa käyttöä varten.
Syöpävaroitus poistetaan
Vuonna 1992 annetun direktiivin mukaan kaikissa savuttomissa tupakkatuotteissa piti olla myös erityinen "Aiheuttaa syöpää" - varoitusteksti, niin myös Ruotsissa valmistetussa nuuskassa.
1990-luvun lopulla julkaistiin joukko ruotsalaisia tutkimuksia, jotka osoittivat, että ruotsalaisen nuuskan ja kohonneen syöpäriskin välillä ei ole mitään yhteyttä. Tämän johdosta Ruotsin valtiopäivät ja hallitus sekä sosiaalihallitus vaativat EU:ta poistamaan syöpävaroituksen. Niin tapahtuikin Euroopan parlamentin ja Ministerineuvoston päätöksellä kesäkuussa 2001. Savuttomien tupakkatuotteiden varoitusteksti on nykyään tällainen: "Tämä tuote voi vaarantaa terveytesi ja aiheuttaa riippuvuutta". Syöpävaroitus poistettiin Ruotsissa vuoden 2002 alussa.
Kielto tutkittu Euroopan tuomioistuimessa
Swedish Match pani tämän jälkeen alulle oikeusprosessin sillä perusteella, että kiellon käyttöönotto ylittää EU:n valtuudet, että kielto on syrjivä, suhteeton ja mielivaltainen.
Marraskuussa 2002 saksalainen hallintotuomioistuin siirsi EY-tuomioistuimelle Luxemburgiin kysymyksen siitä, onko nuuskakielto EU:n oikeuden mukainen.
Maaliskuussa 2003 Ruotsin valtiopäivät kehottivat yksimielisesti hallitusta, että se asian käsittelyn yhteydessä EY-tuomioistuimessa argumentoisi voimakkaasti nuuskakauppakieltoa vastaan ja muutenkin toimisi sen hyväksi, että EU:n huonosti perusteltu kielto poistetaan pikaisesti.
Toukokuussa 2003 myös Ison-Britannian High Court siirsi kysymyksen nuuskakiellon laillisuudesta EY-tuomioistuimelle.
EY-tuomioistuin julkaisi tuomionsa 14. joulukuuta 2004. Tuomioistuin katsoi nuuskakieltoa koskevan direktiivin olevan EU:n oikeuden mukainen ja että se voi näin ollen jäädä voimaan.
Poliittinen prosessi alkaa
Tuomion yhteydessä Swedish Match kommentoi asiaa muun muassa seuraavasti:
"Nykyinen tilanne suosii vain suuria savukeyrityksiä. Nuuskakielto on järjen vastainen ja se on korvattava paremmalla säännöstöllä. EY-tuomioistuimen tänään tekemästä päätöksestä huolimatta Swedish Matchin käsitys on se, että kiellon päivät ovat luetut. Ei ole mitään järjellistä syytä estää EU:n savukkeenpolttajia saamasta vähemmän terveydelle haitallista vaihtoehtoa savukkeille."