EU på väg att omvärdera snuset
Den vetenskapliga kommitté (SCENHIR, Standing Committee on Emerging and Newly Identified Health Risks) som haft EU-kommissionens uppdrag att utreda hälsoeffekter av rökfri tobak, inklusive svenskt snus, har offentliggjort en preliminär version av sin utredning. Den skall nu ut på remiss. En slutversion av utredningen kommer under hösten.
Utredningen innebär ett första steg mot en omvärdering av det svenska snuset inom EU (där det idag är förbjudet) anser Lars Erik Rutqvist, medicinsk talesman för Swedish Match AB och tidigare cancerprofessor på Karolinska Universitetssjukhuset, därför att en enig expertkommitté fastslår att:
- Snus är betydligt mindre hälsofarligt än cigaretter.
- En rökare som går över till snus minskar avsevärt risken för tobaksrelaterad sjukdom.
- Svenskt snus intar en särställning bland rökfria tobaksprodukter och har betydligt lägre hälsorisker.
- Tillgången på snus har haft positiva effekter på den svenska folkhälsan.
- Svenska data motsäger uppfattningen att snus skulle vara en inkörsport till rökning.
Om snuset även inom resten av EU skulle kunna ha samma positiva effekter på folkhälsan som i Sverige är svårt att bedöma, menar kommittén. Det beror på balansen mellan hur många som slutar röka med hjälp av snus, och hur många som börjar använda snus ”i onödan” (som ändå skulle slutat röka eller som aldrig skulle börjat använda tobak). Även om det finns bedömningar som talat för att de positiva effekterna starkt skulle överväga, menar kommittén att en mer positiv hållning till rökfri tobak och snus inom EU kräver en mer kraftfull tobaksreglering än den nuvarande.
Det är inte oväntat att utredningen även väljer att lyfta fram negativa aspekter på snus, menar Freddi Lewin, docent och medicinsk talesman för Swedish Match North Europe AB.
- Ingen har ju någonsin hävdat att snus är en hälsoprodukt, menar Lewin. Men det väsentligaste är ju att EU:s experter så tydligt och enhälligt slår fast att snusning är betydligt mindre hälsofarligt än att röka. Därmed har den vetenskapliga diskussionen kring snus kommit till vägs ände. Nu måste EU:s politiker ta ställning till det rimliga i att förvägra EU:s rökare tillgång till ett väsentligt mindre hälsofarligt tobaksalternativ. Det är absurt att den farligaste tobaksprodukten av alla - cigaretter - får säljas fritt över gränserna i EU medan snuset är förbjudet.
- Det här är sannolikt bara det första steget i en lång politisk process, framhåller Rutqvist. Det finns starka krafter inom EU:s folkhälsoetablissemang som - oavsett vad vetenskapen visar - inte vill ändra på de budskap kring rökfri tobak man gått ut med de senaste 30 åren, så det är inte säkert att den här utredningen leder till några som helst förändringar.
- Jag hoppas att många beslutsfattare tar intryck av kommitténs bedömning. EU:s nuvarande tobakspolitik fungerar inte. Drygt 700.000 EU-medborgare dör varje år i förtid på grund av aktiv eller passiv rökning, avslutar Rutqvist.
För mer information kontakta:
Lars Erik Rutqvist, medicinsk talesman, Swedish Match AB:
Mobil: 0768 - 788 498, e-post: lars-erik.rutqvist@swedishmatch.com
Freddi Lewin, medicinsk talesman, Swedish Match North Europe AB.
Mobil: 070 - 467 11 91, e-post: freddi.lewin@swedishmatch.se
