Innovation inom snus
USA är världens största marknad för rökfri tobak med en årskonsumtion på mer än 1,1 miljarder dosor. Rökfri tobak är fortfarande en av de snabbast växande konsumentvarukategorierna i USA, med volymer som har vuxit med mer än fem procent per år under de senaste åren.
Konkurrensen inom amerikanskt snus har förändrats under senare år i och med att två av de största amerikanska cigarrettillverkarna, Altria och RJ Reynolds, har tagit sig in på snusmarknaden.
Swedish Match är en stark konkurrent på en snabbt växande marknad och har fått marknadsandelen att växa från elva procent till omkring 12 procent, enligt ACNielsen, mätt i volym sedan september 2007. Teamet bakom resultaten och produktutvecklingen i North America Division består av Clark Darrah, Director of Marketing for Smokeless Tobacco, Steve Terrell, Product Development Scientist och Elliot Eliades, Director of New Products and Innovation. Alla tre är eniga om att Swedish Match har de verktyg som krävs för att avancera på en föränderlig och dynamisk marknad.
Före 1980 ansåg många att amerikanskt snus hade en begränsad tillväxtpotential och att produkten mest riktade sig till människor på landsbygden.
-Många tobaksbolag försökte ta sig inpå snusmarknaden, men de flesta misslyckades på grund av konsumenternas varumärkeslojalitet, säger Steve Terrell.
När Swedish Match North America lanserade lågprissnuset Timber Wolf 1994 erbjöds äntligen konsumenterna premiumsmak till ett överkomligt pris.
Allt snabbare tillväxt
Till följd av den allt snabbare tillväxten inom snuskategorin, och framför allt det snabbt växande lågprissegmentet, nådde tillväxten upp till mer än tio procent år 2006. Sedan 2005 har lågprissegmenten stått för 89 procent av den totala tillväxten inom snuskategorin.
– Rökförbud blir allt vanligare och skatten på cigaretter ökar, vilket också bidrar till tillväxten när cigarettrökare går över till snus, konstaterar Elliot Eliades.
Enligt Clark Darrah kommer tillväxten inom snus antagligen att fortsätta i takt med att konsumenterna letar efter andra alternativ till cigarettrökning. Där har Swedish Match möjlighet att erbjuda både nya och redan etablerade snusprodukter.
– I dagsläget har vi cirka 12 procent av den amerikanska snusmarknaden. Vårt mål är dock att få vår marknadsandel på både kort och lång sikt att växa. Vi är på rätt väg. I flera delstater har vi en marknadsandel på 15 procent eller mer, säger han.
– Den lågkonjunktur som råder i USA bäddar för en fortsatt tillväxt inom lågprissegmenten och Swedish Match North America har den styrfart som krävs. Vi är väl positionerade för att kunna utnyttja de möjligheter som erbjuds, säger Clark Darrah.
Under de senaste två och ett halvt åren har Swedish Match marknadsandel i Nordamerika ökat med mer än två procentenheter och nått nya rekordnivåer.
Snus - en växande trend
Innovation har alltid stått i fokus för Swedish Match marknadsstrategi.
– Vi skapade ett lågprissegment med Timber Wolf, utvecklade det snabbt växande lågprisvarumärket med Longhorn och omdefinierar nu segmentet för premiumsnus genom att lansera ett Red Man snus, ett premiumvarumärke till ett rimligt pris. Den senaste tiden har snus blivit en växande trend i USA och flera tobaksbolag har lanserat snus, eller snusliknande produkter. För oss innebär snus en fantastisk möjlighet, säger Elliot Eliades.
Steve Terrell håller med:
– Det finns inget annat tobaksbolag som är bättre positionerat än Swedish Match för att dra fördel av den amerikanska snusmarknaden. Det finns flera faktorer som gör att vi kommer att lyckas i termer av utveckling och tillväxt. Vi måste utmana oss själva för att skapa innovativa snusprodukter för de amerikanska marknaderna.
Produktutvecklingsteamen i Nordamerika och Nordeuropa har länge haft ett bra samarbete. Detta samarbete är avgörande för att snusprodukterna ska bli framgångsrika i USA.
Ny tänkande för att möta unika behov
Swedish Match North America möter hård konkurrens från välfinansierade aktörer. Steve Terrell och Elliot Eliades anser att Swedish Match tillverkar originalsnuset och är den enda aktören bakom den ”svenska erfarenheten” därför att snus utgör ett förnuftigt alternativ till cigaretter och inte släpper ut några toxiska förbränningsprodukter:
– Vi måste utnyttja det här unika försprånget i USA, säger de.
Enligt Swedish Match North America kommer de främsta drivkrafterna framöver att vara fortsatt organisk tillväxt och betydande produktinnovationer som har anpassats efter de unika behov som rökare och rökfria konsumenter har. Swedish Match är väl positionerat för att kunna konkurrera framgångsrikt.
– Vi har kunskap om tobakskonsumenterna, något som ger oss en tydlig fördel när vi försöker optimera våra snuserbjudanden på marknaden. Som snustillverkare ser vi fortsatta möjligheter att erbjuda konsumenterna alternativa tobaksprodukter som är mindre skadliga, säger Elliot Eliades
Av: Sandy Fowler-Jones
